La maggior parte degli stati degli Stati Uniti, inclusa la California, hanno iniziato a ristabilire l’ordine di restare a casa e ora chiedono alle persone di indossare coperture per il viso ogni volta che vogliono recarsi in luoghi pubblici per ridurre al minimo la diffusione di COVID-19.
Recentemente, sia l’Organizzazione Mondiale della Sanità che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandano che il pubblico in generale indossi maschere di stoffa, contrariamente alla loro precedente raccomandazione di indossare solo maschere chirurgiche e maschere N95. A causa di questi cambiamenti nelle linee guida, le persone iniziano a essere confuse riguardo all’uso delle mascherine. Tuttavia, gli esperti sanitari rivelano che ci sono prove a riguardo indossare maschere può essere di grande aiuto nella prevenzione della diffusione del COVID-19. Ciò significa che la situazione potrebbe migliorare se sempre più persone indosseranno le mascherine.
Peter Chin-Hong, MD, specialista in malattie infettive, e George Rutherford, MD, epidemiologo, rivelano il motivo per cui il CDC ha invertito la loro decisione sull'uso della maschera, il fattori da considerare quando si seleziona la maschera da indossare, nonché la scienza alla base del funzionamento delle maschere.
Qual è il motivo per cui il CDC ha modificato le sue linee guida?
Secondo Chin-Hong, le precedenti linee guida del CDC erano basate su ciò che si pensava potesse ridurre la prevalenza della malattia durante l’inizio del pandemia. Tuttavia, questo è stato il risultato del fatto di non aver effettuato molti test. Ha detto che avevamo un senso di sicurezza fuorviante.
D’altro canto, Rutherford fu più diretto. La preoccupazione principale è che esiste solo una fornitura limitata di N95 e maschere chirurgiche per gli operatori sanitari, cosa che avrebbe dovuto essere evitata se avessimo consigliato al grande pubblico di indossare maschere di stoffa fin dall’inizio.
Chin-Hong ha inoltre aggiunto che culturalmente le persone negli Stati Uniti non erano disposte a indossare maschere rispetto ad alcuni paesi asiatici in cui questa pratica è abbastanza comune. Fino ad ora, ci sono ancora alcuni americani che esitano a indossare le maschere e continuano a ignorare le linee guida del CDC e le normative locali sulle maschere. Secondo Chin-Hong, questo atto può essere considerato “temerario”.
Cosa ha spinto il CDC a modificare le sue linee guida sulle maschere?
Ebbene, in realtà è l’aumento della prevalenza della malattia e la consapevolezza che esiste la possibilità di trasmissione sia asintomatica che pre-sintomatica. In effetti, hanno scoperto che questo è abbastanza comune. Secondo gli studi potrebbe diventare più aggressivo prima della comparsa dei sintomi. Alla fine, parlare è sufficiente per diffondere le goccioline portatrici del virus.
Secondo Chin-Hong, la cosa più importante che ha influenzato le linee guida COVID sulle mascherine è che non sappiamo chi è infetto. Ovviamente non puoi andare in mezzo alla folla e dire a una persona che dovrebbe indossare una maschera. Poiché ci sono molte infezioni asintomatiche, tutti dovrebbero indossare una maschera.
Esistono prove che indossare una maschera possa prevenire efficacemente il COVID-19?
Esistono diverse serie di prove a sostegno dell’efficacia dell’uso delle maschere. Una prova particolare proviene da studi di laboratorio sulle goccioline respiratorie e sulla capacità delle maschere di bloccarle. Utilizzando video ad alta velocità, i ricercatori hanno sperimentato e scoperto che diverse goccioline venivano prodotte semplicemente pronunciando una semplice frase. Le goccioline potrebbero variare da 20 a 500 micrometri. Tuttavia, quasi tutte queste goccioline venivano bloccate quando la bocca era coperta, anche con un panno umido.
Un altro studio ha rivelato che le persone che soffrono di raffreddore o influenza possono ridurre significativamente la quantità di questi virus respiratori trasmessi tramite aerosol e goccioline se indossano maschere chirurgiche. Tuttavia, le prove più cruciali a favore dell’uso delle maschere possono essere trovate negli studi di situazioni di vita reale. Secondo Rutherford la cosa più importante sono i dati epidemiologici. Poiché è improprio consigliare alle persone di non farlo indossare maschere durante la pandemia, i dati epidemiologici provenivano da “esperimenti della natura”.
Ad esempio, un recente studio presentato su Health Affairs ha confrontato il tasso di crescita del COVID-19 prima e dopo l’attuazione dell’obbligo di indossare mascherine in 15 stati, compreso il Distretto di Columbia. Secondo lo studio, l’obbligo delle mascherine ha comportato una riduzione del tasso di crescita giornaliero del COVID-19 ed è diventato più evidente nel tempo. Nei primi giorni dopo l’attuazione dell’obbligo di mascherine si è registrata una riduzione del tasso di crescita giornaliero di 0.9 punti percentuali rispetto ai cinque giorni precedenti l’attuazione dell’obbligo.
In tre settimane hanno scoperto che il tasso di crescita giornaliero è stato ridotto di 2 punti percentuali. Un altro studio è stato condotto per indagare il tasso di mortalità del coronavirus in 198 paesi. Hanno scoperto che i paesi che hanno implementato politiche sull’uso delle mascherine hanno tassi di mortalità più bassi. Secondo Chin-Hong e Rutherford, ci sono due casi clinici interessanti che rivelano che indossare maschere può prevenire in modo significativo la trasmissione di COVID-19 durante situazioni ad alto rischio.
Un caso è quello in cui un uomo, risultato positivo al test COVID-19, è volato dalla Cina a Toronto. Soffriva di tosse secca. Poiché ha indossato una maschera durante l'intero volo, tutte le 25 persone che gli erano vicine durante il volo sono risultate negative al test COVID-19. In un altro scenario, due parrucchieri infetti da COVID-19 avevano uno stretto contatto con 140 clienti. Poiché tutti indossavano maschere, tutti questi clienti sono risultati negativi al virus.
Le mascherine possono proteggere le persone che le indossano o le persone che le circondano?
Chin-Hong ritiene che ci siano prove sufficienti che dimostrano che indossare maschere può essere più vantaggioso per le persone infette da COVID-19 poiché ciò può impedire ad altre persone di essere infettate dal virus. Tuttavia, indossare le mascherine è vantaggioso anche per coloro che non hanno il COVID-19.
Le maschere possono essere molto efficaci poiché sono considerate come “controllo della fonte”. Questo perché è possibile impedire alle goccioline più grandi espulse di evaporare in goccioline più piccole che potrebbero viaggiare molto più lontano. Rutherford ha anche osservato che è importante ricordare che esiste la possibilità che si possa contrarre il virus attraverso gli occhi. Questo rischio è qualcosa che la maschera non può bloccare.
Tutti dovrebbero indossare maschere per ridurre al minimo la trasmissione?
Il 100% delle persone dovrebbe indossare le proprie mascherine, tuttavia, Rutherford ha suggerito che l’80% è già sufficiente. Sulla base di una simulazione, i ricercatori hanno previsto che l’80% delle persone che indossano maschere possono contribuire in modo significativo a ridurre la diffusione di COVID-19 piuttosto che implementare un rigido blocco.
Secondo l’ultima previsione dell’Institute of Health Metrics and Evaluation, 33,000 decessi avrebbero potuto essere evitati entro il 1° ottobre se solo il 95% della popolazione avesse indossato le mascherine nei luoghi pubblici. Inoltre, Chin-Hong e Rutherford hanno aggiunto che anche se solo poche persone nella tua comunità indossavano maschere, puoi comunque ridurre al minimo le tue possibilità di contrarre il COVID-19 indossandone una.
Come scegliere il giusto tipo di maschera
Il tipo di maschera che indossi è davvero importante? Sono stati condotti diversi studi per effettuare un confronto tra i diversi tipi di maschere. Tuttavia, per la maggior parte delle persone, la cosa più importante è la comodità. Gli esperti hanno affermato che la migliore maschera da indossare è quella che riesce a farti sentire sempre a tuo agio. Inoltre, tieni presente che i respiratori N95 sono ideali solo in situazioni mediche inclusa l'intubazione. In genere, le maschere chirurgiche offrono una protezione maggiore rispetto alle maschere in tessuto e la maggior parte delle persone pensa che siano più comode e leggere da indossare.
Infine, qualsiasi tipo di maschera che possa coprire sia il naso che la bocca è utile. Invece della prevenzione totale, il concetto è in realtà la riduzione del rischio, secondo Chin-Hong. Non dovresti arrenderti semplicemente perché credi che le maschere non siano del tutto efficaci. Ovviamente non si prendono medicine per il colesterolo perché si vuole prevenire totalmente un infarto, ma si vuole invece ridurne il rischio.
Tuttavia, Chin-Hong e Rutherford avvertono le persone che utilizzano maschere N95 con valvole poiché non possono proteggere le persone che li circondano. In genere, questo tipo di maschera viene utilizzata in edilizia per evitare l'inalazione di polvere. Le maschere N95 hanno valvole unidirezionali che si chiudono quando la persona inspira e si aprono quando la persona espira.
Ciò significa che è probabile che l'aria non filtrata e le goccioline possano fuoriuscire. Chin-Hong suggerisce che se indossi una maschera con valvola, devi indossare sopra anche una maschera di stoffa o una maschera chirurgica. Altrimenti basta evitare di indossare una maschera senza valvola. A San Francisco, infatti, si afferma espressamente che le mascherine con valvola non rispettano il mandato di copertura del viso della città.
Le mascherine sono ancora necessarie anche se le persone praticano il distanziamento sociale?
Chin-Hong ha un mnemonico per evitare il COVID-19. Lo chiamava le tre W, indossa una maschera, lavati le mani e osserva la distanza. Ma tra i tre, il più importante è indossare la maschera. Contrariamente a indossare una maschera, pulire la spesa o gli smartphone sono semplicemente dei distrattori.
Secondo Chin-Hong, in realtà ci sono meno prove che le superfici o i fomiti contaminati siano le principali fonti di trasmissione mentre ci sono molte prove che la trasmissione sia causata da goccioline inalate. Rutherford ha anche aggiunto che è importante indossare sempre maschere e praticare il distanziamento sociale. Dovresti evitare di analizzarli separatamente. Ma crede che indossare le maschere sia più importante. Se desideri ordinare maschere per il viso in grandi volumi, contatta i servizi LCR all'indirizzo 602-200-4277 o inviaci il tuo messaggio a sennsour@lcrsvcs.com.